Er is bijna niets zo boeiend als de levendige wereld van de internationale bloemenhandel. Dagelijks zetten talloze bedrijven zich in om deze wereldwijde stroom van bloemen en planten mogelijk te maken. In onze maandelijkse rubriek "Trade Talk" belichten we telkens één van deze bedrijven. We vertellen over de geschiedenis van het bedrijf, hun relatie met ons als chrysantenveredelaar, en natuurlijk hun ervaringen met de vele chrysantensoorten die Dekker door de jaren heen op de markt heeft gebracht.

Deze keer nemen we je graag mee naar Heemskerk Flora.

In een sector waar "vroeg opstaan" en "doorgaan tot het af is" de norm zijn, vormen passie en gedrevenheid de onmisbare drijfveren achter de Nederlandse bloemenhandel. Dankzij die passie en gedrevenheid kent ons land talloze familiebedrijven die al generaties lang de standaard zetten voor de wereldwijde sierteeltsector. Veel van deze bedrijven hebben een rijke historie, waarbij de gebruikte technieken met de tijd zijn meegegaan, maar de normen, waarden en idealen altijd hetzelfde zijn gebleven. Een van die toonaangevende familiebedrijven vinden we op het veilingterrein van FloraHolland Rijnsburg: Heemskerk Flora.

Een degelijke basis

Het was in 1988 toen Koos en Jan-Kees Heemskerk Flora oprichtten. Met een focus op Duitsland richtten zij zich op één ding: het in- en verkopen van de allerhoogste kwaliteit. Het klantenbestand bestond dan ook vanaf het begin uit bloemisten uit het hogere segment, en alleen de beste bloemen van de meest toonaangevende kwekers waren goed genoeg. Om de kwaliteit te waarborgen, zette het bedrijf al vroeg in op directe leveringen vanaf de kwekerij, zonder tussenkomst van de veilklok. Zo kon de bloemist niet alleen rekenen op de beste bloemen, maar ook op optimale versheid. Vandaag van het veld, morgen in de winkel: dat was waar Koos en Jan-Kees voor gingen. En dat betaalde zich uit. Waar ze ooit begonnen met één lijn naar Duitsland, breidde dit zich snel uit tot meerdere lijnen naar Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Inmiddels is Zwitserland het grootste afzetgebied van het familiebedrijf en vinden de bloemen ook via een goedlopende webshop hun weg naar de bloemist.

Kwaliteit is diepgeworteld

Met een ruime locatie op het veilingterrein, goedlopende lijnen, een drukbezochte webshop en een modern wagenpark is Heemskerk Flora een bedrijf om trots op te zijn. Toch zijn het vooral de kalmte en bescheidenheid die opvallen zodra je het pand binnenstapt. Grondleggers en eigenaren Koos en Jan-Kees hebben simpelweg een gedegen bedrijf opgebouwd, waarin het streven naar kwaliteit de drijfveer achter alles vormt. Kwaliteit van het product, het materiaal en de service naar de klant. Het moet gewoon goed zijn, vanaf het moment dat de bloemen worden ingekocht tot en met de verwerking door de bloemist. De klant is koning en persoonlijk contact is een absolute must. Door nooit van deze idealen af te wijken, is Heemskerk Flora inmiddels met recht te bestempelen als een toonaangevend bedrijf binnen (en buiten) onze sector!

Je klant kennen

Iemand die alles weet van het belang van persoonlijk contact met de klant is Leon de Mooij, accountmanager van Heemskerk Flora. Leon heeft zelf een rijke geschiedenis binnen de (inter)nationale bloemenhandel en weet zijn kennis goed in zijn huidige functie in te zetten. Voor Leon speelt direct en persoonlijk contact met de klant een zeer belangrijke rol. Hij zit dan ook regelmatig bij klanten in Zwitserland, waar hij continu verbeterpunten in kaart probeert te brengen, om deze eenmaal terug in Nederland direct in actie om te zetten. “Je moet weten wat je klant bezighoudt en waar je van toegevoegde waarde kunt zijn. Pas dan kun je het verschil maken,” aldus Leon.

Lijnrijden 2.0

Hoewel de normen, waarden en idealen van het bedrijf onveranderd zijn gebleven, zijn ze in hun werkwijze altijd met de tijd meegegaan. Zo benoemt Leon onder andere de ingebruikname van een moderne webshop. Hiermee is de klant niet meer afhankelijk van het wekelijkse levermoment via de lijn, maar kunnen er dagelijks bestellingen worden geplaatst. Maar kenmerkend voor Heemskerk Flora is dat kwaliteit ook hierin een zeer belangrijke rol speelt. Zo vertelt Leon hoe er 's ochtends een eigen wagen langs de kwekers rijdt, waarna de internetbestellingen nog diezelfde dag naar de klant vertrekken. Een indirect gevolg van de ingebruikname van de webshop is een groei in het aantal klanten. “Juist door de mogelijkheid om dagelijks bestellingen te plaatsen, zien wij de webshop als een welkome aanvulling en zien wij steeds vaker bloemisten van buiten onze wekelijkse bloemenlijnen bij ons bestellingen plaatsen.”

De volgende generatie

Een andere ontwikkeling is de intrede van de jonge generatie, zowel bij Heemskerk Flora als bij haar klanten. Binnen het familiebedrijf uit zich dat onder andere in een actief gebruik van sociale media, waar Heemskerk Flora inmiddels grote bekendheid heeft verworven onder bloemisten in heel Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Maar ook bij de klant brengt de volgende generatie nieuwe kansen met zich mee. Het is vooral de nieuwe generatie bloemisten die de toegevoegde waarde van een webshop inziet, terwijl de oudere bloemist nog veel waarde hecht aan het bezoek aan een groothandelsmarkt. “Gemak dient de mens,” legt Leon uit. “En dat gemak vindt onze klant in het kunnen bestellen via de webshop en een persoonlijke levering via onze eigen lijn.”

Een basisproduct

Waar kwaliteit aan de basis van Heemskerk Flora staat, vormt de chrysant de basis van iedere bestelling. “Een chrysant zit er altijd wel bij,” aldus Leon. Volgens hem komt dit door de grote verscheidenheid aan beschikbare soorten, vormen en kleuren. De santini vormt echter het grootste deel van de chrysanten die door Heemskerk Flora worden verhandeld, gevolgd door bijzondere pluischrysanten zoals de dahlia-vormige kalimba of de pomponvormige playtime. Troschrysanten worden door de klant hoofdzakelijk voor kransen besteld, waarbij wit de hoofdkleur vormt.

Gedeelde idealen

Een groot deel van de door Heemskerk Flora verhandelde chrysanten bestaat uit rassen die ooit door Dekker op de markt zijn gebracht. Met santini's als hoofdgroep zien we dan ook de bekende rassen zoals AAA Peptalk, AAA Purpetta en AAA Aurinko veelvuldig voorbij komen. Maar ook de exclusieve vormen zoals AAA Bluff en kleinbloemige Madiba’s worden veelvuldig door de klanten besteld. Leon ziet een mooie overeenkomst tussen Heemskerk Flora en Dekker: beiden streven naar de hoogst haalbare kwaliteit, waarbij Leon Dekker bestempelt als de toonaangevende veredelaar van chrysanten. En met zo’n groot compliment zetten wij graag blijvend in op een samenwerking met een toonaangevende exporteur als Heemskerk Flora!