Iedere maand belichten wij met Trade talk één van de handelspartijen die de rassen van Dekker Chrysanten verkopen. Wij komen meer te weten over het bedrijf, de relatie met ons als veredelaar en de ervaringen met de vele chrysantenrassen die Dekker op de markt heeft gebracht.

Deze maand bezochten wij C. Leeuwenburg

Met een grote glimlach op zijn gezicht verwelkomt Jeffrey Lasander ons bij bloemengroothandel C. Leeuwenburg. C. Leeuwenburg, gevestigd in zowel Naaldwijk als Rijnsburg, is sinds jaar en dag een hecht familiebedrijf en naar goed gebruik kunnen we dan ook niet starten voordat we een “bakkie” hebben gedaan. Niet veel later brandt Jeffrey los over het mooie bedrijf dat C. Leeuwenburg is, terwijl zijn telefoon meerdere malen af gaat en collega’s met enige regelmaat een vraag aan hem komen stellen. De toon is gelijk gezet. C. Leeuwenburg: een prachtig mooi familiebedrijf, met de perfecte balans tussen traditionele normen en waarden en een eigentijdse benadering van de hedendaagse bloemenmarkt!

“Opa Cees”

Hij was nog maar 18 jaar oud, toen “opa Cees” met zijn eigen bloemenverkoop begon. Destijds nog van deur tot deur, maar het zou niet lang duren voordat dit uitgroeide tot de oprichting van een echte groothandel. Tezamen met een tweetal andere families stond Cees Leeuwenbrug jarenlang aan het roer van een goedlopende zaak, tot hij zich in 1950 van het bestaande bedrijf afsplitste en zijn eigen groothandel startte. Bloemengroothandel C. Leeuwenburg was geboren.

Traditionele normen, eigentijdse aanpak

Inmiddels zijn we bijna 75 jaar verder een heeft C. Leeuwenburg zich ontwikkeld tot een welbekende bloemengroothandel met een vestiging op zowel de veiling van Naaldwijk als Rijnsburg. Door de jaren heen heeft het familiebedrijf een trouwe klantenkring opgebouwd, die dagelijks rekent op het hoogwaardige product dat Leeuwenburg aan haar klanten aanbiedt. De klantenkring van C. Leeuwenburg bestaat uit een breed scala aan ondernemers. Van kleinschalige marktkoopmannen tot aan de bekende exporteurs van formaat: iedereen weet het familiebedrijf te vinden. Het aanbod van C. Leeuwenburg is dan ook groot, en iedere ieder product wordt met de grootste zorg ingekocht. “Een knap product voor een werkbare prijs, dat is waar we ons elke dag voor inzetten”, aldus Cees junior.

Een echte alleskunner

Met een aanzienlijke klantenkring en een even imposant aanbod van bloemen, is er bij C. Leeuwenburg dagelijks een gedreven en enthousiaste groep mensen aan de gang om alle orders te kunnen verwerken. Één van die mensen is Jeffrey Lasander. Naar eigen zeggen is hij officieel verantwoordelijk voor de in- en verkoop van het assortiment aan bloemen, maar zoals het een echt familiebedrijf typeert bestaat Jeffrey zijn takenlijst uit veel meer dan dat. Van het rijden op de vrachtwagens tot aan het verzamelen van de orders. Het werk ligt er nu eenmaal, en “zolang je twee handen hebt kun je het werk oppakken”, aldus Jeffrey zelf.  Met tegenzin heeft Jeffrey zijn werk nog nooit verricht, wat door zijn grote passie voor het vak te verklaren valt.

Van jongs af aan in de bloemen

Al vanaf zijn achtste levensjaar ging Jeffrey tijdens vakanties mee op “een lijn” naar Duitsland, om daar bloemen en planten bij de plaatselijke bloemisten aan de man te brengen. Slechtst een paar jaar later startte Jeffrey op zijn vijftiende met zijn eerste baantje bij een bloemengroothandel. Door de jaren heen heeft hij met verschillende posities bij diverse werkgevers de bloemensector van binnen én buiten leren kennen. Van het werken voor een verpakkingsboer tot aan een eigen lijn op Schotland: Jeffrey kent de bloemenwereld écht op zijn duimpje. Toch zorgde de liefde uiteindelijk voor zijn meest recente overstap naar het RIjnsburgse familiebedrijf en zo belandde Jeffrey in de positie van in- en verkoper voor bloemengroothandel C. Leeuwenburg.

Chrysanten aan de basis

Iedere ochtend zet Jeffrey zich met ziel en zaligheid in om een gevarieerd aanbod van kwalitatieve snijbloemen in te kopen. Één van de productgroepen die onder zijn verantwoordelijkheid vallen betreft de chrysant, een product met een bijzondere rol in de geschiedenis van het bedrijf. Leeuwenburg was in de begintijd één van de weinige aanbieders van chrysanten op de Rijnsburgse veiling. Moest je chrysanten hebben, dan ging je naar Leeuwenburg en daarmee staat de chrysant naar eigen zeggen aan de basis van het bedrijf. Met de komst van het internet en de online webshops is het aanbod inmiddels flink veranderd, maar nog altijd is  chrysant in grote getalen in de koelcel van C. Leeuwenburg  te vinden.

Betrouwbaarheid is alles

Binnen de groothandel blijkt betrouwbaarheid als een rode draad door de geschiedenis van het bedrijf heen te lopen. Afspraak is afspraak, ook als dat je soms iets kost. Met veel van de leverende kwekers heeft het familiebedrijf dan ook al jaren lang een warme en goede relatie. “Je weet wat je aan elkaar hebt en kunt op elkaar aan.” Volgens Jeffrey is dat alles waard. Diezelfde betrouwbaarheid zoekt Jeffrey in de producten die hij koopt. Getoonde gewichten moeten kloppen, continuïteit is een pré en het vaasleven moet simpelweg uitstekend zijn. Juist daarom is de chrysant een product dat Jeffrey graag inkoopt. Jeffrey zijn absolute favoriet is Bolte, een troschrysant die door van Wordragen wordt geteeld. Maar ook AAA Peptalk is een product dat Jeffrey met plezier aan zijn klanten aanbiedt.

Een gokje wagen

Wie de koelcel van C. Leeuwenburg wel eens is binnen gelopen kan er niet om heen: de chrysant vormt een belangrijk onderdeel van de producten die de bloemengroothandel aan haar klantenkring aanbiedt. En veel van de aangeboden rassen betreffen soorten die ooit door Dekker Chrysanten zijn ontwikkeld. Doria’s van kwekerij van Schie, Aljonka Salmon van Arcadia, Topspin van Vannova: de rassen van Dekker zijn in grote getalen bij C. Leeuwenburg terug te vinden. “Dekker durft risico’s te nemen en daar hou ik wel van”, aldus Jeffrey zelf. Wat betreft de kijk op de handel blijken Dekker Chrysanten en C. Leeuwenburg dan ook veel op elkaar te lijken. Daarnaast zijn beide partijen een familiebedrijf en houden ze allebei van het opschudden van de markt. Dat laatste is ook iets wat Jeffrey aan Dekker Chrysanten weet te waarderen. Om succes te willen boeken moet je volgens Jeffrey “soms een gokje durven te wagen”. We zien uit naar de toekomstige successen die voor C. Leeuwenburg nog in het verschiet liggen!